Astana Cycling Team

В прошлом году мне посчастливилось чуточку прикоснуться к настоящему триллеру - последнему веломонументу сезона 2013 - Ломбардии. Падение и сход Винченцо Нибали, борьба до самой финишной линии Энрико Гаспаротто, буря эмоций Джузеппе Мартинелли - все это останется со мной однимм из самых ярких впечатлений, подаренных велоспортом. В тот год гонка стартовала в Бергамо и затем направилась к берегам озера Комо. Read the rest of this entry →

Спроси ровно год назад, что значит для меня Льеж - и я бы рассказал о величайшем монументе велоспорта, о супер-гонке 2004 года и атаке Вино, о супер-гонке 2005 года и атаке Вино, о супер-гонке 2010 года и атаке Вино, о супер-гонке 2012 года и атаке Максима... А также об атаках Беттини, Вальверде, Жильбера...
Но что же такое Льеж, когда он не место старта и финиша для Льеж-Бастонь-Льеж, а когда он сам по себе. У меня были только одни сутки, чтобы попытаться понять это и я попробую рассказать о своих впечатлениях. Это не путеводитель по городу - скорее просто краткие зарисовки по итогам одного дня.

Для рядового туриста знакомство с Льежем начинается с вокзала Гийемен, поначалу он представляется просто большим и удобным современным зданием железнодорожного вокзала, но продвигаясь к выходу в город ты постепенно осознаешь, что имеешь дело с чем-то неординарным, настоящим шедевром современной архитектуры. Read the rest of this entry →

Фландрия - страна северных брусчаточных классических велогонок. Самой главной гонкой сезона бельгийского вело-безумия является Тур Фландрии, исторически не так давно, в 1998 году, право принимать старт Тура Фландрии перешло от столицы Восточной Фландрии - Гента к столице Западной Фландрии - Брюгге. На самом деле история соперничества двух фламандских городов насчитывает множество веков и перенос старта гонки далеко не самое важное событие в этой вечной битве. В любом случае, Гент сохранил свое имя в названии другой одной из самых престижных северных классик - гонке Гент-Вевельгем. Посему, в тот момент, когда у меня появился шанс посетить Бельгию весной прошлого года, Брюгге, Гент, Антверпен и Льеж в большей мере для меня были центрами велоспорта, нежели историческими и культурными. В той же мере, как для многих футбольных болельщиков имена этих городов связаны с знаменитыми клубами, участниками еврокубков. Тем интереснее было узнать - каковы эти города вне спортивных баталий.

Имея в запасе всего неделю времени, мы с женой решили больше времени уделить Брюгге, о чем ничуть не жалеем, но вовсе не заехать в Гент позволить себе мы не могли. По-хорошему здесь надо провести два-три дня, чтобы не спеша прогуляться, увидеть город утром, днем и поздним вечером. Read the rest of this entry →

Финиш второго этапа Тура Каталонии 2014 состоится в прекрасном каталонском городе - Жироне. Помимо своего исторического центра этот город известен также тем, что его облюбовали в качестве своей тренировочной базы члены многочисленной американской вело-диаспоры в Европе. Возможно, что эту традицию заложил Лэнс Армстронг, но, скорее всего, что и он уже шел по протоптанной кем-то тропинке. Поэтому неудивительно, что и астанинский американец Эван Хаффман избрал местом своего жительства в Европе именно Жирону, здесь есть с кем пообщаться на родном языке и нет проблем найти товарищей для совместной тренировки.

В рамках телерепортажа вряд ли у болельщиков получится хорошо ознакомиться с этим древним городом. Мне посчастливилось побывать здесь в августе 2012 года, посему позвольте мне поделиться фото-впечатлениями.

Жирона - город с эталонными средневековыми улочками

Жирона была известна задолго до прихода в эти места Римской империи, город располагается на естественном дорожном узле между Испанией и Францией, если говорить о давней истории - между Иберией и Галлией. Крепостные стены здесь возводили, уничтожали и вновь отстраивали многократно. При римлянах город получил название Герунда, отсюда и современные его имена - Жирона (в произношении каталонцев и всего мира) или Херона (в произношении испанцев). Read the rest of this entry →

Надо сказать, что Швейцария никогда ранее не входила в список моих туристских предпочтений. Но так получилось, что моя давняя любовь к велоспорту и давнее боление за Александра Винокурова и Астану обернулись полу-официальным вхождением в штат команды, а также приглашением проехать несколько гонок в сезоне вместе с командой. Так, благодаря хобби, в холодном апреле я немного познакомился с Бельгией, а в июне смог последовать за командой на французском Критериуме Дофине, старт которого должен был состояться в швейцарском Шампери, и следом за Дофине - на Туре Швейцарии. Read the rest of this entry →

Скажу сразу - столько итальянских ругательств, как за время поездки в одной машине с Мартинелли в ходе Ломбардии-2013, я не слышал за шесть лет работы в структурах Аджипа. И это вовсе не стиль Мартино, вовсе наоборот, просто события в ходе гонки настолько глубоко задели его и вывели из равновесия, при том, что ничто накануне гонки не предвещало такого развития событий. Ведь, хотя высокий нерв перед стартом чувствовался изначально, но это был именно нерв предстоящей борьбы, битвы.

Read the rest of this entry →

Не знаю, как пройдет Ломбардия, но на всей гонке Милан-Турин лежала печать усталости конца сезона. Часть гонщиков явно были настроены как можно скорее проехать последние свои километры, чтобы наконец-то отправиться отдыхать. Другие настраивали себя на борьбу, но без огонька в глазах - к примеру тот же Энрико Гаспаротто, которого я видел совсем в другом настроении перед стартом в Льеже. Не добавляло энтузиазма и пасмурное серое небо накануне и в день гонки.

Впрочем, такие настроения царили не только в Астане, в нашем отеле одновременно остановились сразу восемь команд и вечером в холле и баре гонщики, массажисты, техники, доктора и тренеры большинства команд, преимущественно итальянских, живописно разбились на кучки по интересам: отдельно молодежь, отдельно опытные гонщики, отдельно доктора и директора, и все разговоры начинались с одного - последняя ли у собеседника это гоночная неделя? Read the rest of this entry →

Я должен был встретиться со "взрослой" Астаной еще накануне в субботу. После финиша юниорской гонки я несколько часов провел в прогулке по великолепной Флоренции с ее храмами, словно вырезанными из слоновой кости, а не построенными из камня. Команда расположилась в Монтекатини Терме, одном из традиционных своих мест проведения первых предварительных сборов накануне нового сезона. Крис Болдуин, пресс-аташе команды, который также посвятил субботу изучению Флоренции, по телефону подсказал мне, что поезда до Монтекатини отходят от вокзала Флоренции в 10 минут каждого нового часа. Решив, что 18-10 - это самое удобное для меня время, я прибежал на вокзал ровно в 6, купил билет в автомате и увидев на электронном табло отходящий в 18-10 поезд до Сиены, запрыгнул в него в последнюю минуту. О том, что Сиена и Монтекатини расположены совершенно в противоположных направлениях от Флоренции, я узнал от контролера итальянских железных дорог после почти часа в пути. Потеряв таким образом более двух часов на пустую поездку по Тоскане, я досконально изучил железнодорожное расписание на утро, чтобы гарантировано попасть в отель команды до отправления ее на старт групповой гонки мирового первенства, который должен был состояться в городе Лукка.

После субботних приключений я крепко перестраховался и отправился в Монтекатини самым ранним утром, еще затемно. Команда досматривала последние сны, за традиционным исключением - механики команды Дмитрий Андрющенко и Габриэле Тоселло, а также Джузеппе Мартинелли, уже были на ногах. Read the rest of this entry →