Astana Cycling Team

В последнюю неделю марта стартует гонка с неудобоваримым названием KBC-Driedaagse De Panne-Koksijde (на английском чуть проще - Three Days of De Panne) категории 2.НС. Три дня в западной Фландрии вмещают в себя четыре этапа, проходит гонка по тем же холмам, и по той же брусчатке, что и все гонки Большой велонедели Фландрии. И большинство фаворитов используют многодневку в качестве подготовки к будущим сражениям на воскресном веломонументе - Туре Фландрии.

В то же время - хоть и знаменитые брусчатые холмы все те же, но меньшее их количество позволяет развернуться армии спринтеров, которым успех на большом Туре Фландрии вряд ли светит. Так в прошлые годы на более ровных 2-3 этапах изрядно порезвился Марк Кэвендиш.

Общий расклад этапов таков:

1-й этап - классический бельгийский брусчаточный маршрут, мини-тур Фландрии, хотя какое там мини - почти 200 километров дистанции и 12 холмов, половина их под брусчаткой

2-й этап - длинный (217.2 км) спринтерский, включает только 4 подъема. Но узкие бельгийские дорожки в сочетании с ветром и дождем (и/или снегом) легкой прогулки не обещают.

3-а этап, утро - короткий (111.4 км) и также более подходящий спринтерам.

По итогам трех этапов 120 лучших гонщиков отберутся для участия в короткой разделке (14.2 км) - этап 3-б, который пройдет в тот же третий день.

Все фавориты будут ехать с оглядкой на конец недели, так что возможно, что выстрелят гонщики континентальных команд, либо вторые номера КвикСтепа, Лотто и других команд, специализирующихся на северных классиках. Нужно учитывать, что преимущество в общем зачете получат гонщики универсальные, способные бороться за высокие позиции как в холмах, так и на равнине, а также в гонке с раздельным стартом.