Astana Cycling Team

Одна из интереснейших гонок велокалендаря, одна из самых престижных, гонка, на которую настраиваются буквально все сильнейшие гонщики пелотона, причем, казалось бы, являющиеся часто королями других видов - спринтеры, специалисты холмов Фландрии, чистые легкие горняки, именно на Амстел Голд Рейс буквально все считают возможным заявить о своих шансах на победу. Но если окинуть взглядом историю совсем еще не старой по велосипедным меркам гонки (проводится с 1966 года) - то, несмотря на наличие в списке победителей брусчаточника Мюзеува и спринтера Цабеля, все же главными фаворитами всегда оставались специалисты холмистых классик, при этом обладающие хорошим финишным рывком - Вальверде, Кунего, Ребеллин, Франк Шлек, Эванс, Саму Санчес...

Маршрут гонки составлен с особой изощренностью - все для того, чтобы измотать, издергать и разорвать пелотон в мелкие клочья, не дать ни минуты продышаться - если это не крутые подъемы, то опасные спуски, а если равнина - то узкие улочки и крутые повороты. К этому следует прибавить большое количество припаркованных на обочинах машин, такого не увидишь ни на одной другой гонке. Когда-то гонка уезжала в соседнюю Бельгию, но сейчас она целиком пролегает в пределах провинции Лимбург.

Чтобы уместить в невеликой Голландии 258-километровую дистанцию, ее уложили в три разновеликих концентрических петли, которые сужаясь, дважды проходят через главную гору Кауберг, чтобы в третий раз финишировать на ней же. Всего же на маршруте расположены 31 подъем. Большинство из них - скорее холмы длиной километр-полтора, но почти на каждом есть участки с градиентом под 20%, а главная сложность - в их количестве и частоте.

Решающая связка восхождений начинается за 25 километров до финиша, когда гонщики взбираются на Круисберг (средний градиент 7.5%, максимальный 16%), едва спустившись - снова подъем на Айзербоусвиг (7.3%, 21%), за 12 километров до финиша - мощный холм Кейтенберг, километровый подъем со средним градиентом в 9.4%, но максимальный при этом - около 22% (для сравнения - примерно такова же крутизна на части участков испанскойАнглиру, но, правда,  речь идет о гораздо меньшей длине подъема).

Cauberg

Гора Кауберг, штурмуют которую трижды, по одним данным имеет средний градиент в 12%, хотя организаторы пишут о 5.8%. Все дело в том, откуда считать его начало, но если взглянуть на профиль, то ясно что средний градиент, как и средняя температура по больнице, мало что говорит о реальной крутизне холма.

Стратегия в гонке для ее фаворитов поначалу лишь одна - выжить. В бешенном ритме чередущихся подъемов, спусков, узких голландских улочек и нешироких голландских дорог, выпасть из головы пелотона означает потерю всяких шансов на успех. При этом важно, как не купиться на безнадежную отвлекающую атаку кого-либо из вторых-третьих номеров команд, так и не прозевать то самое решающее ускорение лидеров, в котором произойдет финальный отбор тех, кто решит исход гонки. На той самой последней связке холмов, которую я уже описывал, интересы фаворитов расходятся.

Победный финиш Вино на Амстел-2003

Кому-то, как Франку Шлеку, лучше пытаться атаковать заранее (в 2006-м году он провел решающую атаку на Кейтенберге и удержал преимущество до финиша. Примерно так же, чуть ближе к финишу в 2003-м победно атаковал и наш Винокуров). Специалистам по финишу в крутячок, как скажем Вальверде или Кунего, желательно удержаться в группе, чтобы попытаться разобраться со всеми на финишном подъеме в Кауберг.

Но при любом раскладе в ходе гонки нас ждет захватывающее зрелище.

В 2012 году на дорогах, по которым проводится Амстел Голд Рейс, был проведен чемпионат мира, но в отличие от последних версий Амстела, организаторы первенства мира перенесли линию финиша на более чем на полтора километра от вершины Кауберга. Гонка чемпионата прошла захватывающе, блестящим рывком ее выиграл Филипп Жильбер, в результате изменения внесли и в маршрут самой Амстел Голд Рейс, начиная с гонки 2013 года.

Перенос линии финиша внес дополнительные сложности в тактический рисунок борьбы на финише. Если в предыдущие годы решающее значение имел короткий мощный рывок в гору, то теперь гонщики, которые сделают ставку на силовое восхождение, рискуют остаться с пустыми ногами на довольно приличной дистанции в 1800 метров после вершины. Нужно либо рассчитать свои силы и выбрать момент атаки заранее, как это сделал Роман Кройцигер в прошлом году. Либо рассчитывать на спринт из небольшой группы выживших, но для этого, наверное, нужно быть Петером Саганом.

Решающая атака Романа Кройцигера за 7 километров до финиша на Амстел-2013