Astana Cycling Team

Спортивный директор казахской велокоманды «Астана», двукратный олимпийский чемпион Вячеслав Екимов, который сам больше десяти раз проехал супермногодневку «Тур де Франс», поделился своими размышлениями о ходе «Большой петли»-2008.

«Основных претендентов в этом году, я думаю, двое – Кадэл Эванс и Алехандро Вальверде. Они явно выделяются – и по амбициям, и по уровню формы. На места с третьего по шестое довольно длинный список кандидатов.

Сегодняшний Эванс знает, что за ним сильная команда. Когда гонщик еще за много месяцев до старта чувствует, что у него есть реальный шанс выиграть «Тур де Франс», он совсем по-иному мотивирован и сознательно подтягивает недостающие элементы в подготовке. У него очень большие шансы в «разделках», а в горах он сейчас способен терпеть гораздо лучше, мы это видели в прошлом году – так что вполне готов будет защищать добытое преимущество.

Вальверде, который в минувшие выходные выиграл чемпионат Испании в групповой гонке, по-прежнему более успешен в однодневках. В апреле, например, выиграл Льеж – Бастонь – Льеж. Но до этой победы было видно, что в нынешнем сезоне у него другая главная цель, и под это он построил всю свою подготовку. При этом, похоже, смог переломить менталитет. На сегодня он выглядит очень внушительно.

Денис Меньшов входит в ту группу, о которой я сказал. Обязательно составит острую конкуренцию испанцу и австралийцу. Но пока у меня все же создавалось впечатление, что июль – не совсем его время. Он выходит на свой пик к осени, потому и выиграл две «Вуэльты». Поэтому Денис попытался в нынешнем сезоне сломать такой ритм, неплохо проехал «Джиро». Посмотрим, какие это принесет результаты», – цитирует Екимова «Советский спорт».