Astana Cycling Team

Один из самых титулованных в профимире, семикратный победитель “Тур де Франс” Лэнс АРМСТРОНГ (на снимке) из США с 2008 года будет защищать цвета казахстанской велоконюшни “Астана”. Уже сегодня в Нью-Йорке он объявит об этом решении. На этой пресс-конференции ожидается присутствие американского политического бомонда, в том числе бывшего и нынешнего президентов США Билла КЛИНТОНА и Джорджа БУША. Почему же Армстронг решил стать “астанчанином”? Именно под руководством нынешнего генерального менеджера “Астаны” Йохана БРЮНЕЛЯ Лэнс достиг самых громких успехов в профессиональном велоспорте. Их дружба, а также взаимное сотрудничество в “Астане” может принести обоим немалые дивиденды.

- В среду Лэнс объявит, что в 2009 году он будет выступать за “Астану”. Это - без сомнений, - заявил газете “Время” вице-президент Федерации велоспорта Казахстана и менеджер “Астаны” Николай ПРОСКУРИН (на снимке). - Об этом можно судить по предварительным разговорам нашего генерального менеджера Йохана Брюнеля с американцем. Я при этом не присутствовал, но в Испании г-н Брюнель мне об этом сообщил.

- Зачем “Астане”, пусть титулованный, но все же ветеран? (на прошлой неделе Армстронгу исполнилось 37 лет. - М. В.)

- Это новый спортивный брэнд для Казахстана. Благодаря победам на “Джиро д’Италия” и “Вуэльте” нашу команду теперь знают во всей Европе. С помощью Армстронга мы хотим “пропиарить” Казахстан и в США. Нас не смущает, что Казахстан будет рекламировать американец: еще несколько лет - и до уровня иностранных звезд подрастут и казахстанские гонщики.

- Как к этому решению отнеслись в самой команде?

- Пока в ней чувствуется напряженность, но, я думаю, мы ее снимем. К тому же Армстронгу будет отведена роль не абсолютного лидера, а одного из лидеров “астанчан”. То есть он выступать будет на равных с испанцем Альберто КОНТАДОРОМ и американцем Леви ЛЕЙФАЙМЕРОМ.

- Кстати, они команду покидать не собираются?

- Нет. У Контадора контракт еще на два года, а Лейфаймер - настоящий спортсмен. Он мог выиграть “Вуэльту”, но дал возможность это сделать своему товарищу по команде Контадору. И никаких обид у него нет.

- С приходом Армстронга собираетесь замахнуться на победу во всех трех гранд-турах?

- Именно такую задачу мы будем ставить, и я считаю, что это нам по силам. Мы пойдем на рекорд, ведь еще ни одна профессиональная велоконюшня не выигрывала за один сезон “Джиро”, “Большую Петлю” и “Вуэльту”.

Михаил ВАСИЛЬЕВ, газета"Время".