Astana Cycling Team

Лидеры лучшей мировой велокоманды встретились вчера с председателем Федерации велоспорта РК, министром обороны Даниалом Ахметовым. В ходе беседы были подведены итоги завершившегося сезона, обсуждены селекционная политика клуба и подписание контрактов с американцем Лэнсом Армстронгом и украинцем Ярославом Поповичем, а также утверждены задачи на 2009 год. Сразу после встречи состоялась полуторачасовая пресс-конференция, на которой спортсмены и руководитель федерации дали подробные ответы на все вопросы журналистов.

«Астана», как известно, в мире большого спорта занимает одно из центральных мест, и потому каждый шаг команды отслеживается и обсуждается. Ещё более подогрело интерес к ведущему коллективу Про-тура сенсационное возвращение на трассу легендарного Лэнса Армстронга, решившего продолжить карьеру именно в «Астане». Эта новость разошлась по планете быстрее скорости света, а вместе с приятным известием, увы, поползли отнюдь не приятные слухи о реакции Контадора, якобы не желающего делить с Лэнсом трофеи. Слова Альберто доходили до казахстанских болельщиков в значительно искаженном варианте, и вот теперь поклонники столичного коллектива получили возможность услышать ответы из первых уст. Ещё до начала пресс-конференции представителей отечественных СМИ заверяли, что в Астане спортсмены будут предельно откровенными и согласны обсудить даже самые острые проблемы. Неудивительно, что первый же сложный вопрос о взаимоотношениях с Армстронгом был задан Контадору.

— Мои отношения с Лэнсом на очень высоком уровне, — ответил Альберто. — Мы хорошо общались с ним на последней тренировке в Испании. Вокруг нас ходит множество слухов, будто бы мы враждуем, но этого просто не может быть. На «Тур де Франс» команда должна выиграть, а кто займет первое место, покажет будущий сезон. И ещё. Давайте не будем забывать о Леви Лифеймере, который уже доказал, что способен побеждать на гранд-турах.

Более того, подтвердил догадки журналистов относительно распределения спортсменов на турниры менеджер команды Йохан Брунель. Так, совершенно точно стало известно, что Армстронг будет впервые бороться за первое место на «Джиро де Италия». Сейчас физическое состояние американца, несколько лет назад победившего рак, является загадкой даже для тренерского штаба. Но до весны у Лэнса ещё есть время восстановиться.

Не вызывает споров и то, что именно на Контадора, и не на кого другого, «Астана» сделает ставку на «Тур де Франс». Первый приз «Большой петли» — главная цель казахстанского гранда, и никакой другой результат Брунеля и Федерацию велоспорта РК, похоже, уже не устроит. И наконец, на «Вуэльте», скорее всего, главным забойщиком станет Леви Лифеймер. Если, конечно, он не отдаст слишком много сил, помогая на дорогах Франции коллеге Контадору.

Приятным сюрпризом для всех стало глубокое знание Альберто о Казахстане. Как он сам признался, с момента перехода в «Астану» испанец стал много читать о нашей стране, смотреть специальные передачи, посвященные республике, её культуре, истории, природе и, конечно же, невероятно добрым и отзывчивым людям.

— Сегодня я открываю для себя совершенно удивительную, богатую страну — Казахстан. Конечно же, я уже успел познакомиться с вашей национальной кухней. Также я узнал, что в Казахстане есть очень много мест, где можно заниматься рыбалкой, — это мое хобби. Впечатляет размах развития страны и её столицы Астаны.

И напоследок — самое приятное. Во-первых, в состав лучшей команды Про-тура, помимо Асана Базаева и Максима Иглинского, включены ещё трое молодых перспективных казахстанцев. А во-вторых, по заверению представителей велосипедной федерации, уже через четыре года в международном спортивном календаре появится совершенно новое престижное соревнование лучших велогонщиков планеты — «Тур Казахстана». Очевидно, что появление этого турнира поднимет развитие отечественного спорта на ещё более высокий уровень развития.