Astana Cycling Team

>Победой велоконюшни «Астана» в командном зачете иастанинского легионера американца Леви Лейфеймера завершиласькрупнейшая гонка на американском континенте Amgen Tour of Callifornia.

Победный зачин был сделан на третьем горном этапе из Мо-десто до СанХосе (151 км). На предпоследнем подъеме на гору Хамильтон (1250 м)порядком поредевший пелетон расшевелили астанинцы Хосе (Чечу) ЛуисРубьера и Кристофер Хорнер. Их бешеный темп смогли подхватить лишьоколо двадцати гонщиков, среди которых был и Леви. Впрочем, все так ибыло задумано. Чечу и Кристоф работали на своего капитана, который ктому вре¬мени, после пролога и двух равнинных этапов, находился на 7-мместе в генеральной классификации, отставая от лидера Тайлера Фаррара(Slipstream) всего на 7 секунд. Спуск с Хамильтона был техническисложным, изобиловал множественными крутыми поворотами. На том спуске ив следующем подъеме вперед устремился уже Лейфеймер. Удержаться за нимсмог лишь один гонщик - Роберт Гесинк (Rabobank). Оторвавшись отпередовой группы на 19 секунд, на финише Леви отдал победу на папеРоберту, а сам одел желтую майку лидера в общем зачете. «Астана»захватила лидерство и в командном зачете, отодвинув на вторые и третьироли такие протуровские конюшни, как Quick Step, Team CSC, Rabobank,Gerolsteiner, Saunier Duval, Credit Agricole, High Road. Четвертый этапмежду городами Сисайд и Обиспо выдался очень трудным и не только из-запродолжительности маршрута - 217 км. В солнечную Калифорнию пришлиневиданные за последние два года холода, пошел проливной дождь, подулсильный (до 70 км в час) ветер. И в этих условиях «Астана» доказала,что она является сильнейшей командой в пелетоне. Несмотря на встречныйветер, астанинцы вышли вперед и контролировали гонку, не давая спускуотдельным беглецам, угрожавшим лидерству Лейфеймера. В результате вгенеральном зачете все осталось в прежних рамках, «Сегодня наши ребятасделали трудную работу и показали себя с лучшей стороны, - сказал послефиниша довольный Лейфеймер. - Семь с половиной часов на холоде, поддождем на промозглом ветру - и всегда в голове пелетона. Онизаслуживают того, чтобы о них говорили как о железных людях.
Пятый этап был индивидуальной гонкой на 24 км. Специалисты отдавалипредпочтение двукратному чемпиону мира Фабиану Канчелларе и чемпионуВеликобритании в этом виде гонки Дэвиду Миллару. Но Леви превзошел всехи чуточку самого себя, став единственным гонщиком, преодолевшимдистанцию менее чем за 31 минуту (30 минут 47 секунд). Ближайшийсоперник Миллар отстал от него на 29 секунд. Седьмой результат показалдругой астанинский легионер словак Янис Брайкович - 1,19. В числопервых 14-ти вошли также астанинцы - Владимир Гусев и Кристофер Хорнер.Таким образом, Леви укрепил свое лидирующее положение в общем зачете,опережая ближайшего преследователя, которым после индивидуалки сталМиллар, на 49 секунд.
Тем временем ужасный холод и непрекращающиеся дожди сделали своенедоброе дело. Гонщики один за другим выбывали из строя. На стартшестого этапа вышли всего 104 человека из более 132-х выступивших впрологе. «Астана» же вышла на старт в полном составе, несмотря наприболевшего Криса Хорнера, до тех пор, пока именно на 6-м этапе неупал и не сломал ключицу Владимир Гусев. Астанинцам некогда былохромать, хлюпать носами, им нужно было защищать желтую майку на плечахих капитана, на которую еще оставалось много претендентов. Но атакисоперников и на это раз были вовремя и удачно отбиты. Этап завершилсягрупповым финишем.
Сюрпризы погоды продолжались и на заключительном седьмом этапе «СантаКларита - Пасадена» (150 км). И здесь «Астана» жестко контролировалагонку, позволяя уходить в отрыв лишь гонщикам, расположенным в серединеили в конце генеральной классификации.
Итак, первая крупная победа в сезоне-2008 для казахстанской командысостоялась. «Без Брайковича, Гусева, Хорнера, Иванова, Кемпса, Мизуроваи Рубьера я ни за что не смог бы выиграть такую важную гонку, - сказалв Пасадене двукратный победитель Amgen Tour of California ЛевиЛейфеймер. - Они были всегда впереди пелетона, защищая меня и добытуюобщими усилиями желтую майку. А ведь нам противостояли сильные команды,в рядах которых были такие известные гонщики, как Миллар, Боонен,Вандевэлде, Беттини, Фрейре, Чиполлини, Канчеллара, Хинкейпи. Мыдоказали, что являемся одной из лучших команд мира. И мне абсолютнонепонятно решение ASO и RCS Sport о недопущении нас на свои гонки. Номы не опускаем руки, сделаем все, чтобы ходить с гордо поднятойголовой».
Между тем другая радостная весть пришла к нам из Португалии, где сучастием другой группы астанинцев проходила многодневка Volta aoAlgarve. На первом этапе наш литовский легионер Томас Вайткус приподдержке товарищей по команде Андреаса Клодена, Рене Хасельбахера,Дмитрия Муравьева, Беноита Иоахима, Микаэля Шэра, Серджио Паулинью иГрегори Раста занял второе место, А затем и вовсе выиграл второй этап,обойдя признанных финишеров мира Эрика Цабеля (Team Milram), РоббиМакивена (Silence Lotto), Роберта Форстера (Gerolsteiner), СильвейнаШаванеля (Cofidis), Маркуса Фотена (Gerolsteiner), Бэрта Грабша (HighRoad) и других. В генеральной классификации, после заключительногопятого этапа, и здесь, как и в Америке, «Астана» оказалась на первомместе в командном зачете, а Томас занял третье место.