Astana Cycling Team

По некоторым параметрам HTC-Highroad можно назвать самой успешной командой на данный момент. На данный момент у них лидерство по количеству побед в сезоне, также было и в прошлом году, когда команда на две головы опередила Ликвигас. И это без учета побед женской части команды. По количеству побед они оставляют все остальные команды далеко позади.

Но даже для такой команды сложно найти спонсора. Почему? Подумаем вместе далее!

Стоит отметить, что “Highroad” - это название управляющей командой компании High Road Sports Inc. Название менеджерских компаний обычно не фигурирует в названии команды. То есть это наподобие надписи на баннере “здесь может быть ваша реклама”. Команда не требует космических бюджетов, контракты у гонщиков не дорогие, об этом известно. Тот же Марк Кэвендиш жаловался, что его долгосрочный контракт не пересматривался, несмотря на большие победы. Никаких бонусов, повышений – ничего.

Боб Стэплтон

Владелец команды, Боб Стэплтон, в 2000 году удачно продал телекоммуникационную компанию, холдингу Deutsche Telekom за 50 миллиардов долларов. Сейчас эта компания называется T-Mobile USA. Стэплтон не зарабатывает деньги на велокоманде, на жизнь ему и так хватает. К примеру, в прошлом году Columbia стала титульным ко-спонсором за совсем небольшие деньги. Но сейчас еще хуже – второго спонсора нет, а HTC в конце этого года уходит.

Если бы нашелся заинтересованный в спорте спонсор, была бы ему интересна эта команда? С момента как T-Mobile пришла в спорт, постоянно производилась чистка команды, связи с подозрительными докторами рвались. Хоть и признались некоторые работники команды о применении ЭПО в свое время, то на данный момент подобные практики остались в далеком прошлом. Сейчас ни один из гонщиков не связан с допинговыми скандалами, расследованиями.

Выходит, что есть побеждающая команда с хорошей репутацией, но еще без спонсора?
Некоторые мысли:

Быть может, все решится и Стэплтон объявит о новом спонсоре.

А может команда платит за все те допинговые скандалы, которые трясут велоспорт. Спонсоры не видят разницу между командами. Специалисты по рекламе могут говорить: “Велоспорт? Никогда!”. Позитив Контадора, серьезные нападки на Лэнса Армстронга. Таким образом, даже самые мощные команды могут пострадать.

Это хорошо, что сейчас есть много побед, но спонсорам интересно, что будем в 2012. Чем больше неопределенности вокруг команды, тем больше гонщиков могут навострить лыжи уйти в другие команды.

Уйдет ли Кэвендиш с несколькими своими раскатчиками неясно. Мэтта Госса приглашают в австралийскую команду Greenedge. Тони Мартин может подписаться в Рабобанк. Каждый заинтересованный в спонсорстве спросит, кто же остается.

Возможно, команда является жертвой своего же успеха? Им удается взять молодых неизвестных гонщиков и в скором времени из сырого таланта сделать настоящего профессионала высшего класса, к новой зарплате которого запросто в конце можно приписать еще один ноль. Их контракты подходят к концу, и всех удержать становится невозможно. Массовое бегство и ротация состава стала нормой для этой команды. Хоть это и плюс, но сложности доставляет.

Если Highroad не могут найти спонсоров, то кто сможет?

Одна вещь понятна: насколько велоспорт пытается оставить прошлые допинговые скандалы, ровно настолько они с постоянством снова всплывают. Они пугают спонсоров и заставляют зрителей сомневаться насчет того, что они видят.

Другие факторы тоже играют роль. Обслужить на должном уровне спонсоров и прочих VIPов во время гонки сложно. Велоспорт – это не теннис или футбол, где для дорогих гостей всегда есть VIP-трибуны. Провезти по гонке всех причастных осень сложно. Малейшая неосторожность в подобных покатушках может аукнуться серьезными проблемами. Пример – случай с Хуаном Антонио Флеча и Джонни Хугерладном.

Кто же за все платит? Ху из “богатый папочка”?

Все же многие команды охотятся за спонсорами. Бьярне Рийс пытается отыскать замену Саксо Банку, который ранее согласился еще на один год продолжить финансирование благодаря подписанию Контадора. Но что дальше?

Леопард-Трек тоже желают хорошо “продаться”. Чего только стоит платная (!) презентация команды. Теневым “кукловодом” команды называют Джонни Шлека, отца братьев.

Вторая попытка австралийцев после неудачи с Пегасусом, Гринэдж, не имеет полного покрытия расходов.

Некоторое замечание в конце: Хайроад не распадется в скором времени, у них статус ProTeam на 2012 год, владелец миллионер за спиной.

Итог

Самая успешная команда в этом спорте, с одним из самых чистых образов не должна называть себя Highroad. Но если посмотреть вокруг, то многие команды существуют благодаря толстым кошелькам их покровителей. Но чем больше команда ищет спонсора, тем больше гонщиков начинают думать об уходе. Спонсоры легко могут уйти, если звезды не сойдутся в верное созвездие, или фаза луны будет не той, что надо.

Многие спонсоры не видят спорт, как успешную рекламную площадку. А ведь надо просто попробовать, помочь гонщикам. А потом чувствовать удовлетворение и гордость от причастности к их успехам, победам.

-----------

Ну и в качестве бонуса видео с камеры, установленной на велосипеде во время финишного спринта на Туре Калифорнии. В UCI запрещено использование камер (по крайней мере на байках). Лью Ховард (он снимает) разгоняет своего тиммейта по HTC Мэтта Госса к победе на этапе, после чего откатывается и делает уже собственный спринт в группе.

*бонус позаимствован на twentysix.ru