Astana Cycling Team

Наиболее ценные гонщики

Источник: Relegation tales

Ag2r-La Mondiale имеет статус UCI World Tour. Этот статус гарантирует выступление французской команды на всех больших гонках. Но это положение в настоящее время под вопросом, с учетом их низкого рейтинга.

В итоге, любая команда находящаяся на 14-18-м местах внутреннего рейтинга UCI имеет шаткое положение в высшем дивизионе. Сейчас Ag2r, новая команда Lotto-Ridley, Катюша и Geox находятся в этой "зоне вылета". Понижение до статуса Про Конти не является автоматическим, просто позиции будут пересматриваться и сравниваться с новыми заявителями. 

В попытке поднять себя повыше, Ag2r пытались подписать новых гонщиков. Пару недель назад я писал, как они были близки к подписанию иранского гонца Мехди Сохраби, но в конце концов он ушел в Geox-TMC, эта итало-латиноамериканская команда также нуждается в рейтинговых очках.

Сейчас Ag2r имеет трех новых гонщиков. Это иранец Амир Заргари, русский Борис Шпилевский и словенец Грегор Газвода. Они находятся на третьем, пятом и шестом местах в Азиатском рейтинге UCI и приносят важные очки. Они имеют контракты на один год. Таким образом, Ag2r поднимается в рейтинге, но все равно это очень близко, они лишь немного обогнали Geox и Катюшу.

И сейчас Оскар Фрейре ведет переговоры с Катюшей, так как русская команда нуждается в его очках. Вербовка троих гонцов командой Ag2r, теперь означает что Катюше придется подписать Фрейре. Забавно, что Ag2r нанимает русского, что подталкивает русскую команду к подписанию испанца.

Стоит ли это того?

Но стоит задать вопрос, стоит ли игра свеч. Очевидно, менеджер команды Винсент Лавеню считает, что для его команды стоит. Но давайте посмотрим с другой стороны. Подача заявления на получение лицензии стоит € 100 000 и нужно гоняться на многих гонках, плюс участвовать в трех гранд турах каждый год, это  означает что нужна большая команда, короче говоря, это дорого. Но что, если выгоды могут быть получены без затрат? Найм всадника, который сможет выиграть несколько гонок и сделать команду привлекательной для wild-card от организаторов Тур де Франс, является еще одним способом, и для Ag2r тут двери уже открыты, потому что команда является французской. Но это рискованно - что произойдет, если нанятая звезда заболеет? - И Лавеню, кажется, предпочитает определенность. Что же касается Катюши или Geox, они нуждаются в статусе World Tour, чтобы обеспечить свое участие в больших гонках.

Победители и проигравшие?

Победители здесь, гонщики из Азии и другие рейтинговые гонцы, которые могут буквально платить своими очками за место в большой команде, и получать большие зарплаты, что позволит им жить, как короли.

Но меня не покидает чувство что спорт здесь проигрывает. Есть четыре основы для лицензии World Tour: административная, финансовая, этическая и спортивная. Я не могу избавиться от ощущения, что это не совсем спортивно, набирать тридцать гонщиков из-за их очков. Это не спорт, а сделка: наличные деньги за очки.

Нельзя сказать, что профессиональные команды полностью игнорируют новых гонцов, Ag2r подписали Романа Барде (Romain Barde), одного из лучших любителей во Франции в этом году, но нужда остаться в высшем дивизионе, создает стимулы для найма очков. Все это далеко от тех времен, когда Винсент Лавеню решил нанять парня с лицом, как будто вырезанным из гранита, из страны о которой никто не слышал. Его звали Александр Винокуров, и у него не было очков.

Ноль очков

Итог

Гонщики, как правило, подписывают контракт с командой из-за того, что они могут принести в будущем, независимо от их репутации или способностей. Сейчас же некоторые гонщики были подписаны за их ретроспективное количество очков. Это хорошо для маленькой части гонщиков, которые могут усилить команду, но я волнуюсь, что набор этих гонщиков не имеет отношения к перспективе гонщиков, это просто способ удержать команду в высшем дивизионе. Если команды прибегают к этому, действительно ли они заслуживают места в высшем дивизионе?