Astana Cycling Team

Даниал Ахметов однозначно оценил текущие достижения подопечных спортсменов. "Астана" - сегодня лучшая велокоманда мира. Как и по звездному составу, в котором блистают Альберто Контадор, Лэнс Армстронг и Леви Лейфаймаер, так и по числу завоеванных наград. В этом году "Астана" завоевала свыше 30 трофеев и одержала победу в обоих гранд-турах, где приняла участие в "Вуэльте" и "Джиро д"Италии".
Главный менеджер велокоманды Йохан Брунел заявил, что, по сути, своими успехами "Астана" обезопасила себя от неучастия в гранд-турах. Речь шла, конечно, о самой грандиозной и популярной велогонке мира - "Тур де Франс", куда в этом году усилиями закулисных интриг европейских организаторов казахстанская команда допущена не была.
- Отсутствие "Астаны" понизит уровень любого соревнования, - заметил Брунел. - В нынешнем году мы подписали контракт с организаторами всех трех гранд-туров о своем гарантированном участии.
В отсутствие американца Лэнса Армстронга, который не приехал в Казахстан по уважительной причине - из-за встречи с президентом Джорджем Бушем, роль главной спортивной звезды на пресс-конференции играл Альберто Контадор. Молодой испанец, который в свои 25 лет имеет в качестве личных достижений победы на всех существующих гонках, признался, что не боится конкуренции в команде, в том числе со стороны Лэнса Армстронга.
Как оказалось, в составе "Астаны" появилось около десятка перспективных казахстанцев, которые вскоре составят компанию признанному Александру Винокурову, чье возвращение в команду, по словам Даниала Ахметова, вопрос времени, а точнее, окончания срока дисквалификации. В его отсутствие уже наметился прогресс у Асана Базаева, который выиграл президентский тур Турции.
- Возможно, я не смогу стать, как Лэнс Армстронг, Леви Лейфаймер, - признался Базаев. - Я более классический гонщик. Может быть, из меня что-то получится, что-то вроде Паоло Беттини.
К слову, вскоре в Казахстане не исключено появление собственной международной велогонки. По словам Даниала Ахметова, такая организационная работа ведется, и через три-четыре года можно ожидать появление "Тура Казахстана".