Astana Cycling Team

     Вчера пелотон "Тура" распрощался с опостылевшими всем за последние дни Альпами. По недоброй "туровской" традиции, прощание состоялось на овеянном легендами перевале Альп д'Юэз. Не самой высокой горы "Тура". И не самой протяженной. Но совершенно точно - самой трудной.

     Средний наклон 7,9 градуса, протяженность 14 километров, 21 крутой поворот, финиш в гору на высоте 1860 метров над уровнем моря - вот почему именно Альп д'Юэз единогласно признается всеми главной вершиной "Тура".

     Эту гору "придумал" в 1952-м тогдашний организатор "Тура" Жорж Годде, явно не лишенный мазохистских наклонностей. В поисках нового вызова для гонщиков он отправил на разведку своего помощника, который, едва забравшись на Альп д'Юэз на автомобиле с цепями на колесах, бодро отрапортовал своему шефу - раз заехал я, заедут и гонщики. Так "Тур" получил первый в своей истории этап с финишем в гору. И ни от какой другой горы участники "Большой петли" не настрадались больше.

     Первым покорителем Альп д'Юэз стал итальянец Фаусто Коппи по прозвищу Чемпион. По всей видимости, впечатления, которыми поделились добравшиеся до вершины гонщики, оказались столь яркими и выразительными, что вплоть до 1976 года организаторы не решались включать это испытание для человеческого организма в программу "Тура". Начиная же с 76-го, штурм Альп д'Юэз стал почти обязательной программой для всех желающих приехать в желтой майке лидера на Елисейские Поля. Много чего интересного произошло здесь за это время!

     Сразу вспоминается дуэль звезд велоспорта француза Бернара Ино и американца Грега Лемонда в 1986-м, когда Ино задал своему одноклубнику на Альп д'Юэз настолько жестокую трепку, что Лемонд не простил ее французу и по сей день.

     Настоящая драма разгорелась здесь в 1999-м, когда итальянец Джузеппе Гуерини едва не стал жертвой любительской фотографии. В поисках хорошего ракурса для снимка один из болельщиков не нашел ничего лучшего, чем выпрыгнуть прямо под колеса шедшему в лидерах Гуерини. Тот вывалился из седла и еще какое-то время пытался прогнать фотографа, помогавшего итальянцу снова усесться в седло. И хоть сзади со скоростью экспресса шел россиянин Павел Тонков, Гуерини все же исхитрился финишировать первым.

     В 2001-м здесь же состоялось одно из самых известных "хладнокровных убийств" в истории велоспорта. Лэнс Армстронг в одиночку разобрался с заклятыми конкурентами из Telekom, а перед решающим штурмом демонстративно заглянул в глаза ближайшему преследователю - Яну Ульриху. После чего показал ему спину. Эти кадры обошли весь мир.

ТРЕТЬИМ БУДЕШЬ, КАРЛОС?

     Вчера Альп д'Юэз ждал атаки Дениса Меньшова и Карлоса Састре. Обоим нужно было отыгрывать отставание от скрытого фаворита "Тура" Кэйдела Эванса, скромно пристроившегося на третьей позиции в общем зачете. Састре прекрасно понимал, что только значительный отрыв от Эванса перед субботней разделкой даст ему надежду на победу. Меньшову необходимо было отыграть хоть немного из того отставания, что накануне он заработал на спуске с перевала Бонне-Рестефон.

     - Я не паниковал на спуске, - говорил в протянутые диктофоны Меньшов на финише вторничного этапа. - Просто технически он оказался очень сложным, а мне пришлось преодолевать его против ветра в одиночку. На финише в Альп д'Юэз я сделаю все возможное, чтобы отыграть хотя бы 30 секунд. Я чувствую в себе силы!

     Сценарий этапа можно было предсказывать, не особо боясь ошибиться. Было ясно, что сильнейшая на этом "Туре" команда CSC вскоре после штурма первой вершины дня - пика Галибье - устроит всем остальным веселую жизнь. Все это приведет к тому, что к горе Круа де Фер из хвоста пелотона отвалится большая часть группы, а до вершины доберутся лишь претенденты на чемпионский титул. Примерно так все и вышло. Протяженный, почти 30-километровый спуск с Круа де Фер, прерывавшийся лишь считаными подъемами, вызывал беспокойство. "Внимательно, Денис!" - так и хотелось крикнуть Меньшову, глядя за тем, как он перекладывался на виражах. Темп был таков, что гонщики едва успевали попить и проглотить свою нехитрую еду в виде энергетических батончиков. Голодные, испытывавшие жажду гонщики имели шанс забраться на Альп д'Юэз разве что на вертолете.

     К подножию Меньшова сопровождали сразу два товарища по его голландской команде Rabobank. Столь почетного эскорта Денису не доставалось в решающих горах уже очень давно. Увы, виртуальная поддержка россиянина на подъеме так и осталась виртуальной - меньшовские "лейтенанты" после первой же серьезной атаки окончательно сдулись.

     Итак, Меньшов или Састре? Оказалось - оба! Уже за 14 км до финиша, не откладывая дела в долгий ящик, Састре устроил яростный танец на педалях. За ним вскочил из седла Меньшов. Несомненно, это был ключевой момент всей гонки. А, возможно, и всего "Тура". Удержись за Састре Денис, приедь с испанцем в одно время на финише, он мог смело примерять на себя чемпионскую майку "Тура"!

     Увы, дорогам двух гонщицких судеб на Альп д'Юэз суждено было разойтись. Очень скоро почувствовав что-то, чего не знали мы, россиянин оттянулся обратно к преследователям, а затем и вовсе выпал из группы, в которой, к слову, несколько раз атаковал Владимир Ефимкин.

     Састре потихоньку начал набирать. За 8 км до конца он выигрывал у преследователей уже около минуты, а россиянин тем временем отчаянно пытался за них ухватиться. Где же вы, доблестные "лейтенанты" Меньшова, клявшиеся все эти дни в верности интересам лидера?

     В тот момент, когда Денис совершил почти невозможное (не меняя ритма индивидуального хода, уселся обратно в группу), разрыв с Састре начинал принимать угрожающие размеры. Работать в группе оказалось просто некому - ну не стоило же, право, ожидать активных действий от братьев Шлеков из CSC в тот момент когда их товарищ по команде рвал жилы к финишу?

     Попробовал было в одиночку упереться Эванс, яростно старавшийся вывезти самого себя навстречу желтой майке, однако не хватило и его усилий. Почти на самом верху Меньшов честно попробовал "финишнуть" еще раз, но вскоре понял бесперспективность попытки. Вчера был не день Меньшова.

     Карлос Састре не только выиграл королевский этап "Тура", но и стал новым лидером общего зачета. За всю историю легендарной многодневки всего два покорителя Альп д'Юэз в итоге доезжали до Парижа в желтом - Коппи и Армстронг. Будешь третьим, Карлос?

     Сергей БУТОВ

     95-я мужская многодневная велогонка Tour de France. 17-й этап. Эмбрюн - Альп д'Юэз. 210,5 км. 1. Састре (Испания, CSC) - 6:07.58. 2. Санчес (Испания, Euskaltel) - отставание 2.03. 3. А. Шлек (Люксембург, CSC) - то же отставание. 4. Вальверде (Испания, Caisse d'Epargne) - 2.13. 5. Ф. Шлек (Люксембург, CSC) - то же отставание. 6. В. ЕФИМКИН (AG2R) - 2.15. 7. Эванс (Австралия, Silence-Lotto). 8. МЕНЬШОВ (Rabobank) - у обоих то же отставание... 23. БОЧАРОВ - 6.59.

     Общий зачет. 1. Састре - 74:39.03. 2. Ф. Шлек - 1.24. 3. Коль (Австрия, Gerolsteiner) - 1.33. 4. Эванс - 1.34. 5. МЕНЬШОВ - 2.39. 6. Ванде Вельде (США, Garmin Chipotle) - 4.41... 10. В. ЕФИМКИН - 8.24... 16. БОЧАРОВ - 22.59.

     Спринтерский зачет. 1. Фрейре (Голландия, Rabobank) - 219 очков.

     Горный король. 1. Коль - 125.

     Молодой гонщик. 1. А. Шлек - 74:49.18.

     Командный зачет. 1. CSC - 223:50.44.