Astana Cycling Team

Денис Меньшов стал первым из российских велопрофи, сумевшим занять высокие места на всех без исключения супермногодневках. Впрочем, по признанию самого Меньшова, пятое место в общем зачете «Джиро» — для него не предел. Тем более что главным профессиональным стартом в нынешнем сезоне для него является «Тур де Франс». Старт «Большой петли» через месяц, и к нему Меньшов будет готовиться гораздо серьезнее, чем к нынешнему дебюту в Италии.

— Эх, если бы не подхватил бронхит перед горной разделкой!.. — эти слова Денис произнес после потрясающего по своему накалу 20-го этапа «Джиро», на котором он затерзал соперников затяжными рывками на невыносимо тяжелом подъеме на гору Мортироло.
— Мон Венту (знаменитая гора, на которой неизменно проходят самые трудные этапы «Тур де Франс». — Прим. ред.) по сравнению с Мортироло – легкая прогулка, — говорили мне впоследствии многие из участников этого эпического этапа.
А сам Денис как-то на удивление спокойно отнесся ко всему произошедшему. И сделал выводы: «Теперь я лишний раз убедился, что у меня хорошо получается ездить трехнедельные гонки…»
На следующий день он приехал в разминочную зону команды за полтора часа до старта заключительной разделки, сел в седло и начал привычную работу. Глухой кашель время от времени прорывался из его могучих легких, но Меньшов не обращал на это никакого внимания.
— Я буду параллельно собираться, — извинился он уже после финиша разделки. – Самолет скоро. Лечу в Испанию к жене и детям (в семье гонщика их трое. – Прим. ред.), немного отдохну и начну подготовку к «Туру».
«ДЖИРО» — САМАЯ КРУТАЯ ГОНКА

— Денис, вы единственный российский гонщик, проехавший все три супермногодневки от начала до конца. Чем отличаются друг от друга «Джиро», «Тур» и «Вуэльта» и какая из гонок вам больше нравится?

— Гонки действительно мало похожи. Скажу о «Джиро» как о самом свежем впечатлении. Итальянскую многодневку отличает в первую очередь крутизна. Таких крутых подъемов, как здесь, больше, наверное, нигде не встретишь… На «Туре» подъемы тоже тяжелые (некоторые даже и подлиннее будут), но они более пологие. Да и температура во Франции в июле (про «Вуэльту» в сентябре уж и не говорю) – не то что в Доломитовых Альпах в мае. Где еще доведется проехать по дороге, где на обочинах сугробы в человеческий рост? При этом могу сказать, что «Джиро» оставила весьма благоприятное впечатление. Да и опыт очень полезный – получить перед «Туром» такую нагрузку… Две супермногодневки в сезоне я уже проезжал, но это были «Тур» и «Вуэльта». Вот решил попробовать другую комбинацию.
— Неплохое начало – пятое место в генеральной классификации…

— Выводы буду делать после «Тура». В этом году именно гонка во Франции для меня приоритетна.
— А о месте на пьедестале «Джиро» не задумываетесь?

— Пока что нет. Такие планы требуют особого подхода. К «Туру» я готовлюсь по несколько недель, проезжая горные этапы вместе с товарищами по команде и один… А сюда я ехал без всякой специальной подготовки, даже с особенностями погоды в горах в это время года был знаком лишь понаслышке.
ПАНТАНИ НЕ СТАНЕТ ПОСЛЕДНИМ

— Последним гонщиком, добившимся в одном сезоне двух побед на супермногодневках, стал легендарный Марко Пантани, в 1998 году выигравший «Джиро» и «Тур де Франс». Возможно ли в современном велоспорте повторение его достижения?

— Почему невозможно? Проехать две трехнедельные гонки в сезоне – задача, посильная многим. Отчего же кому-то не попытаться выиграть обе? Скажем, если бы у меня не случился бронхит и я не растерял бы на горной разделке минуту, соперничество на последнем этапе было бы иным. Да и команду для борьбы за победу можно было бы собрать иную. Все-таки в Италию «Рабобанк» приехал с целью как следует поработать перед «Туром».
— Но «Астана» вообще не готовилась специально к «Джиро» и сумела одержать победу!..

— Участие «Астаны» вообще сделало «Джиро» в высшей степени интересной гонкой. Едва ли кто-то из организаторов гранд-туров соберет у себя такой сильный состав участников (на «Тур де Франс» не приедет, к примеру, «Астана». – Прим. ред.). Команда из Казахстана стала своего рода козырем организаторов: возникла сумасшедшая интрига, да еще переросшая в такую сенсацию! Хотя, имея настолько мощный состав, можно замахиваться на любые цели. Даже находящийся не на пике формы лидер команды способен показать хороший средний результат. А когда таких лидеров несколько… Посмотрите, «Астана» не стала мудрить и бросила в бой все лучшее, что у них было. Контадор, Клоден, Лейфаймер, Гусев, Морено, Иглинский… Все они могли бы добиться личного успеха на той или иной многодневке. А добились командного. «Астана» не выиграла ни одного этапа, но Контадор завоевал розовую майку. Отличная командная работа!
— «Рабобанк» способен на такую же через месяц?

— Конечно. Год назад наша команда тоже могла победить (лидировавшего в общем зачете «Большой петли» датчанина Михаэля Расмуссена команда выгнала буквально за два этапа до окончания гонки из-за подозрений в применении допинга. – Прим. ред.), но не сложилось. Однако все понимают, что победа достижима. Не сомневаюсь, что на «Большой петле» команда покажет свой класс.
— Об участии в Олимпийских играх уже думали?

— На Олимпиаде хочу выступить, но говорить о ней до окончания «Тура» — слишком самонадеянно. Если буду чувствовать в себе силы для достижения высокого результата, обязательно поеду в Пекин.
ДЕНИС МЕНЬШОВ НА СУПЕРМНОГОДНЕВКАХ
2001 год – команда «Банесто» (Испания) Тур де Франс – 47-е место
2002 – «Банесто» Тур де Франс – 93-е место
2003 – «Банесто» Тур де Франс – 11-е место
Обладатель белой майки лучшего молодого гонщика
2004 – «Иль Балеарс» (Испания) Тур де Франс – не финишировал
Вуэльта Испания – не финишировал, выиграл 2 этапа
2005 – «Рабобанк» (Голландия) Тур де Франс – 85-е место
Вуэльта Испания – победитель, выиграл 1 этап
2006 – «Рабобанк» Тур де Франс – 6-е место, выиграл 1 этапВуэльта Испания – не финишировал
2007 – Рабобанк Тур де Франс – не финишировал
Вуэльта Испания – победитель, выиграл 1 этап
2008 – Рабобанк Джиро д’Италия – 5-е место