То, о чем постоянно говорили на протяжении двух последних недель, наконец свершилось: Лэнс Армстронг вновь возвращается в велоспорт (первое возвращение, напомним, состоялось в 2001 году после того, как велосипедист сумел победить рак). Об этом семикратный победитель «Тур де Франс» заявил на состоявшейся в среду вечером в Нью-Йорке (в Москве была уже глубокая ночь) пресс-конференции. В сезонах 2009–2010 годов американец будет выступать в форме казахстанской «Астаны».
Руководство «Астаны» просило не торопить с официальными заявлениями. Ждали пресс-конференции 24 сентября. Хотя всем было понятно, что Лэнсу Армстронгу, коль скоро он твердо собрался войти в ту же реку, простая логика не позволит сделать это ни с кем более, кроме как со спортивным директором, который уже привел его ко всем главным победам, – Йоханом Брюнелем. И вот все, как и ожидалось, сказано. Даже больше, чем ожидалось: вероятнее всего, Лэнс будет выступать за казахстанскую команду не один, а два сезона.
Вы помните, какие слова он говорил уходя? Дескать, через пару лет буду лежать с детишками на пляже, потягивать пивко и за весь день ни разу не вспомню о велоспорте. Не верилось уже тогда – чувствовалось, что это слова человека, уставшего от тяжелой, хоть и любимой, работы, которому просто надо взять тайм-аут. Когда Армстронг вскоре после ухода взялся за серьезные беговые тренировки, а затем начал выступать в марафонах (хотя, объективно говоря, природа не создала его для этой спортивной дисциплины – уж больно мускулист и на ногу не легок) – в бесповоротность разрыва со спортом стало вериться еще меньше.
Но зачем он вновь приходит в этот суетный мир профессиональных гонок? Уж точно не за деньгами. Не в первую очередь по крайней мере – их у него достаточно для безбедного существования и следующих поколений своей династии. Есть два основных мотива – личный и глобальный. Когда я беседовал на эту тему со спортивным директором «Астаны» Вячеславом Екимовым, который проехал с техасцем десятки тысяч километров (а теперь становится его непосредственным начальником), он сказал: «Велоспорт человека так легко не отпускает. Лэнсу снова нужны это предельное напряжение, эти эмоции, эта атмосфера – то, чего он в «обычной» жизни получить не может».
Ну а о глобальных причинах возвращения все было сказано на пресс-конференции. Его главным соперником – нет, скорее врагом – был и остается рак, и, колеся по городам и весям, Армстронг будет стараться собрать под своими знаменами как можно большую часть человечества. Это та самая высокая цель, которая гарантирует ему мотивацию даже в случае, если восьмую победу на «Туре» он не потянет.
По крайней мере велосипедным журналистам теперь точно не грозит зимняя спячка. Ведь «Тур Даун Андер», в котором Армстронг впервые выйдет на старт в майке «Астаны», стартует в январе.
В 2001 году Лэнс уже два Тура выиграл, надо бы поправить год возвращения на 1999 🙂 Хотя даже первые гонки после болезни он проехал в 1998.
про Ленса я мало что знаю….