Astana Cycling Team

С 14 по 18 апреля по дорогам Испании пройдет многодневная гонка Vuelta a Castilla y Leon.
Состав "Астаны" на гонку:
Альберто Контадор (Испания)
Давид де Ла Фуенте (Испания)
Хесус Эрнандез (Испания)
Хосеп Хуфре (Испания)
Даниэль Наварро (Испания)
Бенджамин Новаль (Испания)
Горазд Стангелли (Словения)

Гонки славны своими победителями - это бесспорно. Спросите сами себя - что мы знаем о Вуэльте Мурсии или Вуэльте Бургоса, Вуэльте Валенсии, Вуэльте Арагона и прочем множестве испанских провинциальных вуэльт, которые стартуют практически еженедельно в течение всего долгого велосипедного сезона. По большому счету - ничего. Для меня среди множества недельных испанских гонок Вуэльта Кастилии и Леона стала что-то значить только после победы на ней в 2006 году Александра Винокурова. Причем каюсь, о победе я узнал почти уже задним числом, когда до финиша той гонки оставался только один этап.

Гонку 2007 года я уже отслеживал через CyclingNews специально, победа Контадора после победной Ниццы лишь подтверждала его возросшие амбиции. Но все равно понять происходящее невозможно лишь по чтению репортажей и просмотру таблиц с результатами.

А вот в 2008 году все уже выглядело немного иначе. Во-первых все этапы можно было смотреть через интернет, чем я и воспользовался впервые в своей практике, а во-вторых - для Астаны каждая гонка сезона становилась особо ценной, ведь команду только-только не пустили на Джиро и Тур. И чтобы доказать несправедливость такого решения, а еще пуще - показать, чего лишились организаторы гранд-туров, нужно было в каждой оставшейся гонке показывать максимум возможного. Альберто Контадор и Леви Лайфаймер разыграли ту гонку как по нотам. Двойная победа на стартовой короткой разделке, уверенное прохождение холмистых этапов, а затем победа Контадора на 4-м этапе коротким финишным рывком в гору из-за спины атаковавшего первым Маурицио Солера, окончательно закрепившая лидерство в генеральном зачете. Красивая победа в красивой гонке.

Интерес всего велосипедного мира к Кастилье и Леону в 2009-м году привлек состав Астаны и многих других команд - одно только совместное участие Армстронга, Контадора и Лайфаймера не позволило бы считать Кастилью и Леон прикидкой грядущего Тура, если не рассматривать их участие совместно с чемпионом Тура-08 Карлосом Састре, капитаном Рабобанка Денисом Меньшовым и многими другими сильнейшими гонщиками. К сожалению, Ленс Армстронг уже на 1-м этапе упал и сломал ключицу.

Но нам довелось увидеть, как работает на своих товарищей по команде Альберто Контадор. После того, как разделку на 2-м этапе выиграл Леви Лайфаймер, Альберто объявил, что отныне Леви стал лидером Астаны на гонке, в ходе 4-го этапа с горным финишем Контадор терпеливо довез Лайфаймера до финиша, хотя чувствовалось, что он легко мог сам выиграть тот этап и забрать всю гонку себе. Правда, такое  самопожертвование все равно не обеспечило Альберто стопроцентную лояльность команды на будущем Тур де Франс.

Профиль 3-го этапаКастильи и Леон-2010

Гонка 2010 года (14-18 апреля) по своей сути не будет отличаться от предыдущих версий. Холмистые этапы на узких и опасных местных дорогах, короткая разделка (15 км) на 4-м этапе и один горный этап с горным финишем 1-й категории.  Все знакомо для капитана Астаны, но... Гонка этого года перенесена в мировом календаре с привычного марта на середину апреля, а как там с пыльцой растений в это время года?

Профили этапов-2010:

1 этап

2 этап

3 этап

4 этап (ITT)

5 этап

Официальный сайт гонки